Cómo iniciar un restaurante

Es posible que ya tengas una idea o concepto en mente para tu nuevo restaurante. Tu concepto debe incluir el estilo de tu restaurante y la comida que piensas servir, incluido el menú. Construye una imagen clara y detallada. No te preocupes si al principio hay lagunas. La imagen irá tomando forma y aclarándose a medida que avances.

Cuando esboces el concepto de tu restaurante:

• Decide a qué grupo demográfico quieres dirigirte.
• Esboza el estilo del servicio.
• Describe el ambiente que quieres crear.
• Determina qué comida quieres servir.
• Planifica el menú.

Realizar un estudio de mercado para tu restaurante te ayudará a determinar quiénes son tus clientes potenciales, si son suficientes y cuál es la mejor forma de satisfacerlos.

Puedes buscar consumidores en lugares con mucho tránsito de personas y plantearles tus preguntas directamente, o realizar una encuesta en línea para ampliar la red.

Observa restaurantes de éxito similares al tuyo: examínalos e intenta descifrar sus secretos. Entérate de lo que dicen los clientes leyendo sus reseñas. Ponte en contacto con compañeros restauranteros para saber qué restaurantes necesita o no el mercado.

Analiza a tus competidores para conocer sus puntos fuertes y débiles. Averigua qué ofrecen a los clientes y cómo puedes distinguir tu restaurante del suyo. Fíjate no sólo en lo que han hecho bien, sino también en sus errores para que puedas evitarlos.

Realiza pruebas de sabor con clientes potenciales y averigua qué opinan de tus creaciones culinarias. Los amigos y la familia funcionan bien como grupos de discusión iniciales, pero no siempre se puede confiar en que ofrezcan opiniones sinceras e imparciales. Prueba a montar un puesto en un supermercado local o en un mercado agrícola, o pon anuncios de grupos de discusión.

Utiliza los conocimientos obtenidos de tus encuestas, pruebas de sabor y otras investigaciones para elaborar un menú que encante a tu público objetivo.

Examina los nombres de los restaurantes existentes. Encuentra buenos y malos nombres e intenta identificar por qué algunas opciones funcionan bien y otras no.

Trata de identificar patrones en la forma en que se nombran los restaurantes. ¿Detectas algunas palabras comunes que se usan? Escríbelos, te serán útiles más adelante.

Puedes encontrar varias palabras clave útiles simplemente analizando tu menú, ubicación, los ingredientes utilizados en tus platos, así como los intereses de tu mercado objetivo. Escribe todas las palabras clave y combínalas para formar nombres de restaurantes.

Antes de comprometerte con un nombre, verifica si tu nombre de dominio preferido está disponible. Si utilizaste NameSnack, la herramienta también te indica si el nombre de dominio correspondiente está disponible. Simplemente puedes hacer clic en tu opción preferida para registrarla a través de Namecheap.

Alternativamente, visita domains.google y busca tu nombre de dominio favorito para determinar su disponibilidad.

Ahora que has decidido tu nombre único, regístralo visitando el sitio web de tu Secretaría de Estado o la oficina de la Secretaría de tu ciudad o condado local. Los requisitos para el registro variarán según la ubicación de tu restaurante.

Escribir un plan de negocios formal no se sentirá tan abrumador si haces un poco de trabajo preliminar de antemano. Anota las respuestas a las siguientes preguntas para preparar la redacción de tu plan de negocios:

• ¿Quién eres? ¿Qué hace que tu restaurante sea realmente especial o diferente de la competencia? Considera la experiencia general, así como las comidas individuales en tu menú.

• ¿Qué servicios/soluciones brindarás? Piensa en cómo tu restaurante beneficiará en última instancia a tus clientes. ¿Ofrecerás entregas a domicilio o será solo un establecimiento fijo? ¿Cómo harás que la experiencia gastronómica sea más segura para los clientes durante la pandemia?

• ¿Quién es tu mercado objetivo? ¿Cómo es tu cliente ideal? Piensa en quiénes disfrutarán más del ambiente y/o la comida que sirves.

• ¿Quiénes son tus competidores? ¿Cómo se compara con otros restaurantes en tu área?

• ¿Cómo te promocionarás? ¿Cómo te asegurarás de que los clientes conozcan tus sabrosas comidas? ¿Qué estrategias utilizarás para crear conciencia de marca?

• ¿Quién trabajará para ti? Describe a tu equipo. Piensa en todos los trabajadores que necesitas contratar para que tu restaurante sea un éxito.

• ¿Cómo ganarás y gastarás dinero? Proporciona una lista de tus ingresos proyectados y gastos planificados.

• ¿Cuáles son tus hitos? Crea una línea de tiempo y rellénala con todas las actividades que necesitas completar antes de comenzar tu restaurante. Incluye las fechas de vencimiento de tus productos y los roles de los miembros del personal responsables.

Abrir un restaurante es un proyecto de alto riesgo y los inversionistas serán más accesibles si cuentas con un buen plan de negocios. El documento también te servirá como hoja de ruta mientras pones en marcha tu negocio. Por lo tanto, es importante redactar un plan de negocios detallado y convincente.

Elementos esenciales para el plan de negocios de un restaurante:

• Resumen ejecutivo.
• Descripción de la compañía.
• Plan de marketing.
• Plan operativo.
• Plan de gestión.
• Plan financiero.
• Apéndices.

Deberás configurar tu restaurante como una entidad legal con fines financieros y profesionales. Habla con un abogado y un profesional de impuestos para determinar qué estructura legal tiene más sentido para tu nuevo restaurante.

Algunas estructuras legales a considerar incluyen:

• Propietario único: sólo una persona es propietaria y administra el negocio. Las empresas unipersonales son ideales para empresas pequeñas y de bajo riesgo.

• Sociedad: dos o más personas son propietarias del negocio, con responsabilidades y control divididos entre ellos. Los tipos más comunes son sociedades limitadas y sociedades de responsabilidad limitada.

• Corporación C: una entidad legal separada que brinda la máxima protección contra la responsabilidad personal. Las corporaciones C pueden continuar cuando los accionistas se van o venden sus acciones, pero pueden estar sujetas a doble imposición.

• Corporación S: un tipo único de corporación que no está sujeta a doble imposición. Al igual que las corporaciones C, las corporaciones S se consideran entidades legales distintas. Sin embargo, deben cumplir con criterios específicos.

• Sociedad de responsabilidad limitada: un cruce entre una corporación y una sociedad. Esta estructura permite a los miembros proteger sus activos personales y es adecuada para empresas de riesgo medio a alto.

Probablemente tendrás un equipo a cargo de tu restaurante, por lo que deberás solicitar un número de identificación de empleador (EIN) para fines fiscales. Esto incluso puede ser un requisito si vas a operar tu restaurante sin ayuda.

Una cuenta bancaria comercial te ayudará a separar tus finanzas comerciales y personales, simplificará la preparación de tus impuestos, te ofrecerá un sentido de credibilidad y te ayudará a construir una buena relación con tu banco.

Existen algunas licencias y permisos básicos que todos los restaurantes requieren y otros que pueden no aplicarse a ti. Descubre cuáles licencias y permisos necesitas y consíguelos antes de abrir tu restaurante.

Asegúrate de que las lesiones, accidentes y fenómenos similares estén cubiertos para que tú, tus trabajadores, clientes y negocios estén protegidos.

Considera comprar los siguientes tipos de seguro:

• Seguro de responsabilidad civil general comercial.
• Seguro de auto comercial.
• Seguro de compensación de trabajadores.
• Seguro paraguas comercial.

Observa diferentes áreas potenciales donde podrías instalar tu restaurante. Deben ser seguras, bien ubicadas y cerca de tu mercado objetivo, con una competencia mínima.

Para determinar la dimensión de tu estacionamiento, cuántos lugares tienes en relación con los pies cuadrados de tu restaurante, deberás realizar algunos cálculos.

Tomemos, por ejemplo, un restaurante con 400 plazas de aparcamiento de 50,000 pies cuadrados. El cálculo para determinar la proporción de estacionamiento es 400 dividido por 50. El resultado es ocho espacios de estacionamiento por 1,000 pies cuadrados.

También puedes estimar cuántos clientes esperarías en tu día de mayor actividad. Supón que cada uno llegó en su vehículo. Toma en cuenta los autos de tus empleados. Esa es la cantidad de estacionamiento que necesitarás.

Ponte en contacto con la Asociación Nacional de Restaurantes y la asociación de restaurantes de tu estado local para obtener asesoramiento. Estos organismos pueden ofrecer orientación sobre cómo asegurar la financiación de tu restaurante.

Acércate a un banco para solicitar un préstamo para pequeñas empresas. Prepárate y sé profesional, asegúrate de proporcionar al banco toda la documentación requerida. Recuerda traer también tu plan de negocios detallado.

La Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. (SBA) ofrece préstamos con períodos de pago más largos, tasas de interés más bajas y pagos iniciales más pequeños en comparación con los préstamos convencionales. Puedes encontrar un prestamista adecuado y comenzar el proceso en sólo dos días.

Una tarjeta de crédito comercial puede brindarte flexibilidad financiera y te ayudará a mantener tus finanzas comerciales y personales separadas. Son más fáciles de solicitar que los préstamos y pueden ayudarte a obtener un buen puntaje crediticio.

Utiliza el networking hasta que encuentres a tu(s) inversor(es). Comunícate con familiares y amigos que tengan el capital para invertir en tu empresa. También puedes intentar asegurar un ángel inversor; ellos estarán interesados en la viabilidad de la empresa.

Una vez que expongas tu marca, puedes intentar obtener financiación colectiva a través de sitios como FoodStart, Kickstarter, Indiegogo y GoFundMe.

Pídele a tu arrendador un alquiler reducido a cambio de acciones en tu restaurante. Considera esta opción una vez que hayas asegurado el local para tu restaurante.

Si has ahorrado para abrir el restaurante de tus sueños, usar tu propio dinero es una excelente manera de evitar deudas y gastos excesivos. Esto también puede permitirte mantener el control total de tu negocio.

Para tener una idea de lo que costará abrir tu restaurante y lo que se necesitará para que despegue, haz una lista de lo que necesitarás comprar y compara precios antes de comprometerte con algo.

Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de elegir un local para tu restaurante y, en esta etapa, todavía tendrás que buscar a tu alrededor para tener una idea de lo que está disponible. Comunícate con corredores de bienes raíces comerciales en tu área para que te ayuden a encontrar el lugar perfecto.

Dependiendo de tu presupuesto, puedes contratar una empresa de montaje de tiendas, un consultor o hacer el trabajo tú mismo con la ayuda de amigos y familiares.

Hay muchos proveedores de pequeños electrodomésticos, algunos de los cuales se dirigen específicamente a la industria restaurantera. Busca las mejores ofertas.

Es posible que necesites un sistema de punto de venta de restaurante, así como una computadora para crear reservaciones y comunicarte con clientes, proveedores y otras personas por correo electrónico. También podrías comprar algunos televisores si deseas atraer a los fanáticos de los deportes.

Necesitarás algunos muebles de oficina básicos para tu back office o un pequeño rincón donde hagas la administración y los retiros de tu restaurante. Hay muchos proveedores bien establecidos de mobiliario y equipo de oficina para elegir.

Estos pueden obtenerse de una empresa que se especialice en uniformes de restaurantes. Alternativamente, puedes acordar un atuendo específico que use todo el personal, por ejemplo, jeans azules y camisetas blancas.

Tendrás que comparar precios en las empresas que mejor se adapten a tus necesidades para una variedad de suministros, como alimentos y bebidas. No podrás obtenerlos todos de una sola empresa, así que prepárate para tratar con varios proveedores con los que establecerás relaciones con el tiempo.

Crea descripciones de trabajo atractivas y publícalas en las bolsas de trabajo locales y en las redes sociales.

Algunos puestos que quizás quieras cubrir en tu restaurante incluyen:

• Gerente del restaurante.
• Chef ejecutivo.
• Sous chef.
• Cocinero de línea.
• Trabajador de preparación de alimentos.
• Barista.
• Busser.
• Servidor de comida.
• Corredor de comida.
• Anfitrión.

Considera el uso de software de análisis de currículums y contratación, así como agencias de personal, para identificar a los mejores candidatos para tus vacantes. A partir de entonces, realiza entrevistas y envía ofertas de trabajo.

Asegúrate de que todos los trabajadores estén familiarizados con las políticas de salud y seguridad en el lugar de trabajo, que sepan cómo utilizar el equipo necesario y que el personal de recepción esté bien versado en el servicio al cliente.

Ésta es una excelente manera de exhibir tus ofertas mientras haces que tu restaurante parezca un negocio profesional. Es posible que desees agregar funciones a tu sitio web que permitan a los clientes realizar pedidos con anticipación.

La presencia en las redes sociales alentará a los clientes potenciales a interactuar con tu marca, ver y compartir las próximas ofertas especiales, y registrarse virtualmente cuando visiten tu restaurante.

Configura campañas de marketing por texto, correo electrónico y radio. También puedes acercarte a los medios impresos, como revistas y periódicos, para publicar anuncios.

Idealmente, cuando alguien realiza una búsqueda de un restaurante local, como "los mejores restaurantes cerca de mí", deberías aparecer destacado en los resultados. ¡Puedes aprender cómo hacer que eso suceda para tu negocio utilizando técnicas de optimización de motores de búsqueda (SEO) locales, Google My Business y Yelp!

Cuéntale a la gente sobre tu restaurante y lo que tienes para ofrecer dondequiera que vayas. Tener el nombre y el logotipo de tu empresa impresos en uniformes, vehículos de trabajo y/o personales, así como material de oficina, es otra forma de correr la voz sobre tu nuevo negocio.

Asegúrate de tener todo lo que necesitas para una gran inauguración sin problemas. Marca los artículos de una lista y haz las compras necesarias si se te ha pasado por alto algo.

Organiza un ensayo general en la que algunos clientes puedan echar un vistazo a tu menú y experimentar tu nuevo restaurante en un ambiente íntimo. Prepara algunos de tus platillos exclusivos y obtén comentarios de tus comensales antes de la gran inauguración.

Si tu presupuesto lo permite, puedes ofrecer comidas con descuento o comida gratis en tu inauguración. Sin embargo, si tienes fondos limitados, asegúrate de ofrecer una bebida de cortesía o alguna otra muestra de agradecimiento a tus invitados.